3月13日，德国波恩大学(BonnUniversity)的动物学家们发布研究报告称，蜜蜂能够散发出一种特殊的气味，这使得它们能够避免近亲交配和繁殖。
据负责这项研究的德国波恩大学迪安特-惠特曼(DieterWittman)教授称，他领导的研究小组在对一种名叫“切叶蜂”的蜜蜂进行研究后发现，雄切叶蜂的前肢末端有一种特殊的腺体，这种腺体能够散发出一种特别的气味，它只能够吸引某些特定的雌蜂。雌切叶蜂能够从雄蜂的气味中辨别出他们是否是近亲，如果是的话，雌蜂就不会与之进行交配。
惠特曼表示，雄切叶蜂的前肢看上去就像一支铁铲，雌蜂在交配之前总要用触须触摸一下雄蜂的前肢，在这个过程中，雌蜂能够准确地识别出雄蜂的气味，并根据这种气味判别雄蜂是否与自己是近亲。借助这种方式，切叶蜂就可以避免近亲交配和繁殖了。惠特曼称，他们在对其它种类的蜜蜂和黄蜂进行研究后发现，其它种类的蜜蜂和黄蜂也具有类似的避免近亲交配和繁殖的机制。