蜂鸟面面观

湖北天马养蜂场2011-09-18 15:21:49其他授粉动物3189

分布仅限于美洲新大陆,种类集中于哥伦比亚和厄瓜多尔的蜂鸟,以体小如蜂和飞翔时发出的振翼声而得名。在我国的蜂鸟标本,收藏种类和数量最多的单位为北京师范大学生物学系鸟类标本室。

1形态特征

分类上,蜂鸟隶属于鸟纲的雨燕目蜂鸟科(Trochilidae),属种分化较大,有124属315种。蜂鸟是体型最小的鸟类。体重为2~20g,体长为5.8~21.7cm。例如:红玉喉北蜂鸟(Archilochuscolubris)体重仅有2~3g,吸蜜蜂鸟(Mellisugahelebae)的体长仅5.8cm。蜂鸟中最大的种是巨蜂鸟(Patagonagigas),其体重也只有20g。

蜂鸟体羽羽色多数为蓝色或绿色,下体较淡,头、喉或胸部蓝绿色具闪亮光泽,有些种的雄鸟具有羽冠或十分修长的尾羽。雄鸟中,绝大多数为蓝绿色,也有的为紫色、红色或黄色。雌鸟体羽较为暗淡。嘴峰细长,而且长度和形状变异较大,这与不同种取食不同的花而有所不同。跗跖与脚均细小而短,适于栖息植物的细小枝干上。蜂鸟细长的嘴和管状长舌,也有利于伸入花的内部取食花蜜。

蜂鸟的肱骨长而粗壮,桡骨和尺骨缩小,与快速振翅的特点有关。同对,较长的肱骨又与腕骨相配合,可以使翅在不同方向运动十分方便。因而,蜂鸟在花丛中取食或向前或向后飞翔,又可以在空中不停振翅,保持空中的位置不动。飞行时,蜂鸟振频为每秒22~28次,最高可达到70次。蜂鸟体小,飞翔时两翅振频高,体温也很高(39~42℃),新陈代谢的强度大。经测定,蜂鸟的心脏跳动为1260/min,呼吸250次/min。每日所需能量(糖类)等于体重之半。所以,蜂鸟需要不断取食作为能源的供给。到了夜间,蜂鸟就处于“蛰伏”状态,体温也下降到与周围大气的温度相一致。

2地理分布

蜂鸟的地理分布,在地球上仅限于美洲新大陆。分布从北美的阿拉斯加与拉布拉多斯半岛,至南美南端的火地岛;东部从巴巴多斯至西部的胡安·费尔南德斯群岛都有蜂鸟的分布踪迹。但大多数种集中北纬10°至南纬25°之间。

南美的88属蜂鸟中,有5属8种分布于南美西北部海岸线的干旱地带;41属119种,分布于南美的热带(海平面至1525m);15属26种则分布于亚热带(1525~2580m)4属仅栖息于亚热带低海拔地带;19属62种生活在温带(2580~3500m);1属局限于温带低海拔地区;还有3属,分布于高海拔地区。总之,蜂鸟科不同种的地理分布变异很大。例如:褐紫耳蜂鸟(Colibridelphinae)为优势种,其分布从危地马拉,直跨至亚热带和热带的玻利维亚;也有的种,如:叉拍尾蜂鸟(Loddigesiamirabillis)仅仅分布于秘鲁温带的一个山谷地区。

3生态习性

蜂鸟的栖息地十分广泛。从高达4000m的安第斯山地直至亚马逊河的热带雨林、干旱的灌木林和沿海海岸的红树林沼泽地。不同的栖息地中,都滋育着十分丰富的蜜源植物,提供了蜂鸟的食物,以补充其生命的能源。蜂鸟的食物主要是植物花蜜,偶而也吃些小昆虫或小蜘蛛。当蜂鸟将纤细的嘴伸入花冠中,其头部、颏部均沾满了花粉,再到其它花采蜜时,就形成相互传粉作用。蜂鸟的嘴形不同,有些只适合于在某些种花冠中取食,另外,则在不同种花中采蜜。在植物传粉,由昆虫传粉的属于较为原始的有花植物,通过蜂鸟传粉的有长的花冠,往往为红色,则属于较高等的有花植物。

蜂鸟的雄鸟和雌鸟都会鸣叫。一般为单音节,持续半秒钟。捍卫取食领域,发出短促高亢的单音调鸣叫;追赶入侵者,为连续快速的啁啾声,以驱赶入侵取食领域或择偶场的入侵者;唤鸣叫,短而简单,1秒至1秒半,同时连续重复不停。召唤鸣叫不是本能,而是经过学习获得的。大多数蜂鸟为留鸟,特别是生活在热带和亚热带种类,季节没有显著变化,蜂鸟只是追逐不同花的花期,而仅在一个地区内作短距离迁移。少数种可以跋涉千里、万里,如:红玉喉北蜂鸟(Archilochuscolubris)从北美迁徙到中美的巴拿马、墨西哥湾越冬;棕煌蜂鸟(Selasphorusrufus),在北部的阿拉斯加繁殖,至南方的墨西哥越冬,迁徙长达3500km。

4繁殖习性

蜂鸟为多配性。在繁殖时,由雌鸟单独作巢、孵卵和哺育雏鸟各项“生儿育女”任务。每窝产卵2枚(偶见3~4枚)。卵为椭圆形白色。两枚卵的产卵间隔为48h。卵重为雌鸟体重的13%。孵化期为14~23天。蜂鸟的巢,大多数为纤细的小型杯状,悬挂在水平的小枝干上;也有的在洞穴内作巢,还有的为纺织巢,用蛛丝悬挂在岩石表面或在大型的树叶上(为棕榈或树蕨的叶片上)。蜂鸟的杯状巢,杯深壁厚,由苔藓和植物纤维交织而成,这有利于保持卵的孵化温度以及幼雏的保暖。对于幼雏喂食时,雌鸟盘旋翱翔,将嘴伸入幼雏的喉中,灌注花蜜或小的昆虫。喂饲时间有20~40天之久。蜂鸟的巢可以长时间使用。一年内可以产2窝,一年内产3窝的十分偶见。雌鸟一年后达到性成熟,雄鸟要在独立生活数月后,就可以求偶和发出召唤鸣叫。在人工饲养下,蜂鸟寿命长达10年,野外记录的蓝胸蜂鸟的寿命仅有7年。

蜂鸟繁殖季节往往与取食花蜜的花期密布相关。例如:美国加利福尼亚州有2种蜂鸟,都是候鸟,繁殖期为北部的典型季节,即:3~4月,高峰期为5月。另一种红喉蜂鸟(Calypteanna)为留鸟,繁殖期为1~3月,此时为旱季降雨期,又是花的开放盛期。热带和亚热带降雨量大的地区,繁殖季节在湿季结束和旱季开始,此时,许多树木和灌丛纷纷开花。

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19世纪对于蜂鸟的生存威胁和影响很大,欧美妇女常常用蜂鸟华丽的羽毛做为帽饰。当时,英国伦敦一个商人每年收购高达400,000张蜂鸟皮。法国巴黎、美国纽约的商人购买蜂鸟皮也十分活跃。现代,对于蜂鸟的生存的主要威胁是对于栖息地破坏,特别是大量砍伐营造耕地农用。对于有些特殊种类,如对于长嘴、体大的蜂鸟,这种蜂鸟的嘴峰与取食一种西番莲植物共同进化,因而,破坏这种西番莲的生长,就成为威胁蜂鸟生存的主要因素。此外,蜂鸟所有种作巢,都使用蜘蛛丝。而蛛丝丰富与否,对于蜂鸟繁衍后代和永久生存息息相关。

引自《生物学通报》1998年第33卷第3期