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能遏止蜂螨繁殖的蜜蜂品系

湖北天马养蜂场2011-09-12 23:12:32抗病育种2994

分布在巢脾上的许多六角形的小巢房是社会性昆虫蜜蜂的栖息地,也是潜伏在房底的害虫庇护所。蜂螨体型虽小,但是它们侵入蜂群,两年左右就能把蜂群毁灭;现在蜂螨对蜜蜂威胁最大。美国果农需要蜜蜂授粉,生产大量的果品,由杏到苹果,洋葱到西瓜,也受到了威胁。

Harbo是美国农业部环保局的昆虫专家,与昆虫学家Harris在美国蜜蜂遗传育种生理研究所进行蜂螨的研究工作。他们找出了自然的、长效的解决蜂螨问题的办法,就是选育有遗传性的、高效能的蜜蜂品系。这一品系的蜜蜂就像有“鼻子”;样能嗅出蜂螨,不仅是普通蜂蜡,而且能嗅出正在生殖和培育新一代蜂螨的母螨。

养蜂人讨厌蜂螨是很自然的事情,蜂螨就像其它寄生虫一样,敏捷、适应性强。当蜂螨要繁育自己的后代时,就突袭哺育蜂或进入巢房。Harbo说,当母螨繁殖时侵入有蜜蜂发育的幼虫巢房,蜂螨进入巢房时爬在哺育蜂腹部的下面(不是背面),这很容易接触到幼虫,然后爬到巢房底,潜入蜜蜂幼虫的食物中。

母螨把自己安顿在巢房底部内,生下1雄5雌。当这些幼螨长大后,就附着在正在发育的蜜蜂身上并吸食蜂的血液。在发育中的蜜蜂幼虫很柔软,很容易致残,使未长成的蜜蜂受到伤害,最后造成蜜蜂翅与肢的畸形。当蜜蜂幼虫变为成虫准备出房时,不可避免地把母螨及其已发育成熟的女儿螨释放出来。这些女儿螨寻找其它成熟的工蜂寄生,直到准备再繁殖。

研究蜂螨的繁殖过程是枯燥乏味的。Harriss给母螨做上标记;追踪母螨的活动以及其在蜂群内的最后命运。9年前Harris和Harbo很激动,发现蜜蜂的一种行为,能够中断部分母螨的繁殖,他们将蜜蜂的这一行为叫做“遏止蜂螨繁殖”(SMR)。把具有SMR性能的蜜蜂介绍进蜂群,并观察蜂螨后代的数量。这种“遏止的机制”迄今尚未弄清,但SMR蜜蜂的幼虫感染上母螨后,蜜蜂遏止母螨的繁殖,可能是化学作用。

美国威斯康星大学的两位学者有了新的解释,Harbo和Harris证实了这两位学者的理论,即SMR蜜蜂不是改变了母螨的生殖习性和繁殖能力,而是受蜜蜂卫生行为所驱动,嗅出并破坏被母螨及其后代感染的巢房。Harbo和Harris在SMR蜂群内未发现蜂螨的后代,他们推断母螨的繁殖一定是出现某些差错。事实果然是这样,SMR蜜蜂有敏锐的能力,瞄准蜂螨的后代并把它们驱逐。

Harris说,当SMR蜜蜂察觉蜜蜂幼虫被感染时,正常的表现是咬破巢房的蜡盖,并咀嚼它,然后把被感染的幼虫“吃掉”。这可能有以下几种结果,但没有一个结果对蜂螨有利,可能阻断蜂螨的生活周期,未成熟的蜂螨可能饿死,或者未成熟的蜂螨幼虫连同被感染的蜜蜂幼虫一道被SMR蜜蜂吃掉。通常有些蜜蜂当“侦察员”准确地寻找生病或被感染的蜜蜂幼虫;还有蜜蜂充当“搬运工”把巢内的内容物统统吃掉,并去掉巢房内潜在的污染物。

如上所述,把蜂螨幼虫彻底消除并毁灭后,母螨仍然活着,多次阻断母螨的繁殖。蜜蜂可干扰新螨的繁殖,而且长时间的干扰可使整个蜂螨的群体削弱。但是,能察觉蜂螨的蜜蜂,其秘密仍困扰着Harbo和Harris。蜜蜂怎样能瞄准蜂螨包括母螨及其子女?是化学信息还是什么气味?Harris说,蜜蜂能嗅出幼螨的气味,还能嗅觉到其它的东西,如蜂螨可能携带病毒或病菌,蜜蜂也能嗅出来。当蜜蜂幼虫被病毒或病菌侵袭后,蜜蜂幼虫可能发出生病的气味。湖北天马养蜂场,加我们的微信一起学养蜂。

Harbo和Harris很希望能对蜜蜂这一惊人的行为有个满意的解释。但是他们的蜜蜂不仅能嗅出蜂螨的存在,也能嗅出某些疾病和害虫的存在,给蜂群一个安定的住所。

引自《中国蜂业》2006(9)