世界各国从事商品生产饲养的西方蜜蜂绝大多数是欧洲的蜜蜂亚种(品种)。欧洲蜜蜂包括欧洲黑蜂(简称黑蜂)、卡尼鄂拉蜂(简称卡蜂)、意大利蜂(简称意蜂)、高加索蜂(简称高蜂)四大名种，此外还有自然分布在欧洲西南部伊比利亚半岛的伊比利亚蜂(A.m.ibirica)、分布在意大利西西里岛的西西里蜂(A．m．sicula)、分布在希腊西北部的马其顿蜂(A．m．cecropia)等蜂种。欧洲国家养蜂很普遍，大都设有蜜蜂研究机构和养蜂组织，对于蜜蜂品种特性、特征，纯种选育、杂交育种进行过深入的研究和实践，设立蜜蜂交配站及进行蜂王人工授精比较普遍。2002年7月国际蜜蜂研究协会举办第六次欧洲蜜蜂大会期间，通过问卷调查，统计了欧洲各国(不含前苏联)蜜蜂育种及人工培育蜂王状况。主要情况概述于下。
1蜜蜂育种
育种策略蜜蜂亚种(品种)在欧洲的自然分布已经受到人类活动的强烈影响。卡蜂与意蜂的产蜜量高，性情温驯，管理方便，受到养蜂家的欢迎。许多国家和地区都分别引进了这两个蜂种。它们的原产地，如意蜂的原产地意大利亚平宁半岛，卡蜂的原产地南斯拉夫、奥地利、捷克等国，对它们分别进行了多年的选育，通过设立隔离的蜜蜂交配站或施行蜂王人工授精，控制蜂王交配，开展蜜蜂育种协作计划，用选育的种群大量培育纯种蜂王。但是在纯品种的保持及改良方面，有丧失遗传多样性的危险，需要引起高度重视。
一些没有这两个蜂种的国家，分别大量引进了它们。例如法国和波兰，引进卡蜂或意蜂，与本地的蜂种(主要是黑蜂)进行杂交选育。德国已用弓[进的卡蜂几乎完全取代了本国的黑蜂，以避免杂交。一些品种的杂交可提高产量，但是往往形成不可控制的混杂的蜂群，它们具有很强的攻击性，使实现选育改良目标非常困难。杂交和遗传变异性引进不同的蜂种与本国蜂种杂交，杂交蜂王形成的杂种蜂群，时常呈现杂种优势，会有很高的产蜜量。但是已经证明，蜜蜂杂交往往会增强攻击性及分蜂性等不令人满意的习性，并且在杂交一代以后就会失去产量的优势。况且，蜜蜂的“一妻多夫制”，即处女王可与10多只雄蜂交配的特殊婚配方式，使杂交混杂难以受到有效控制。奥地利对卡蜂，波兰、英国、比利时对本地的黑蜂都在采取保护措施，恢复品种纯度。
为了控制蜜蜂品种纯度或者对某个品种、品系的蜜蜂样本给出一定程度的可靠性，对形态特征、生化鉴定及DNA分析进行了不同程度的研究。
(1)形态特征测定包括测量方法及各种外部特征的测定。例如，肘脉指数、翅的长宽、翅脉形成的角度、腹节背板颜色等。捷克共和国养蜂研究所开发的“蜂翅”计算机软件，能在几分钟内快速测定1个翅的30个特征。
(2)酶的变异性(基因—酶系统)研究表明。区分蜜蜂亚种最有用的是酯酶－6，苹果酸脱氢酶－1及酪酶－3。
(3)脱氧核糖核酸(DNA)的变异性采用聚合酶链式反应(PCR)技术能够考查选择区域的染色体组DNA，其中有一些对分类研究有重要意义。
线立体DNA仅通过存在于卵细胞中的线立体传递(母性传递)，在系谱学研究中能排除雄性的影响；另一方面它不可能鉴定工蜂的父系，对育王家降低了这项技术的应用。细胞核DNA结构上的多态性使得能够研究蜜蜂遗传变异的不同程度。少数核苦酸高度重复的频率，称为微卫星，能够放大；分析这些区域能鉴定一个蜂群里的不同父系。微卫星作为遗传标记可以应用在许多方面，例如特定染色体片段的定位。绘制控制蜂群社会行为的基因图谱等。
选育计划任何育种程序都是从评价控制性状的基因材料做起。这是比较简单但却是基础步骤。蜜蜂育种家登记处或蜜蜂育种家协会对其成员提供评定所选特性、特征的计分卡(参考《养蜂手册》第二版311—318页)。通常蜜蜂育种家希望同时改良多个性状，这要取决于育种群所含有的控制这些性状的基因，并且每一世代需要上百群蜜蜂，往往受到很大限制。
大多数选种计划是采用亲本方案，根据蜂群个体及其家系各种性状的数值指标选择种群。选出的种群或者培育处女王，或者培育雄蜂，互相交配，培育若干个品系，进行品系组配。在蜂王生活的第一年进行预选，可以减少选择蜂群的30％～40％。现在都将卫生行为(清巢行为)列为育种中的一个重要的选择指标。
交配的控制不控制蜂王交配就不能执行育种计划。通常采用蜂王交配站或蜂王人工授精(蜂王器械授精)来控制蜂王的交配。在一些国家，如奥地利及德国的几个州由蜜蜂研究所建立蜂王交配站，并受法律保护。另一些国家由蜜蜂育种家协会或研究所维护交配站供其会员使用。交配站应尽可能与未受控的蜂群隔离。有饱和的种用雄蜂是重要条件，每100只处女王要有15000～20000只雄蜂，以降低未知雄蜂与选择蜂王交配的危险。
人工授精能完全控制蜂王的交配，但是高超的技术、需要大量时间以及昂贵的仪器设备，限制了个体育种家的使用。在捷克、德国和波兰等国有专门的实验室，在芬兰、意大利有专业研究所为蜜蜂育种家提供蜂王人工授精服务。问卷得到的数据表明，整个欧洲人工授精蜂王的比率还很低，只有波兰例外，登记的育种家生产的人工授精蜂王达到了40％。
2蜂王的培育
奥地利饲养的蜜蜂品种为卡蜂及意蜂；在3个州只允许饲养卡蜂。在奥地利卡蜂协会登记的有卡蜂育王家237名、意蜂育王家38名。奥地利卡蜂协会对注册的会员提供选种方法指南，提供蜂王交配站和其他设施的使用以及蜂王人工授精服务。奥地利养蜂家协会也有育王家小组。2001年约培育6万只蜂王。由于蜂王交配站受到法律良好的保护，每年仅有1000～2000只蜂王进行人工授精。
比利时饲养的蜂种为卡蜂、黑蜂及杂交种。有几个专业育王家，约10位半专业育王家，每年生产2000～3000只蜂王，约10％出口。每年有300～500只蜂王进行器械授精，用于繁殖卡蜂及建立布克法斯特蜂种(从英国引进的意蜂和黑蜂杂交种)。有一个黑蜂小组，致力于保存当地的黑蜂。
克罗地亚饲养蜂种是卡蜂。克罗地亚家畜选育中心组织实施后裔鉴定和评价种畜。1997年政府批准了全国的“蜂王选育计划”，目的是改进卡蜂的优良特性，同时保存本国的卡蜂生态型。在克罗地亚家畜选育中心登记的有38位育王家，每年培育4000多只蜂王。只有1位育王家应用器械授精。
捷克饲养卡蜂。育王家分为4个等级：1级是地区育王家，有8名，他们具有高超的技巧，能使用蜂王人工授精仪；2级是专业育王家，有50名，其中有些人会蜂王人工授精，他们受设在多尔的蜜蜂研究所的协调和组织实施育种计划，每年生产人工授精蜂王1000只，分配给3级和4级的育王家；3级是登记的育王家，每年生产商品蜂王30000～40000只；4级是个体育王家，不出售蜂王。
芬兰饲养意蜂、卡蜂、黑蜂及杂种。芬兰养蜂家协会管理着1个蜜蜂育种站，每年评选几个品系。有15位专业育王家，每年培育3500只蜂王。有2名育王家每年给200只蜂王人工授精。由于国内有许多适宜作蜂王交配站的隔离地方，对蜂王人工授精的需要不多。
法国饲养蜂种有黑蜂、意蜂、高蜂及杂种，有强烈的杂交生产趋势。法国农业研究中心在全国组织开办蜜蜂育种及蜂王人工授精技术训练班。约有35位专业育王家，其中10位经常采用蜂王器械授精。每年约培养15000只蜂王。
德国饲养蜂种为卡蜂、黑蜂及杂交种。蜜蜂选育活动、养王家、蜂王交配站和蜂王授精实验室需经过联邦养蜂家咨询委员会的承认，委员会对育种群和品系的选择及评价明确地提出了指导原则。地方协会负责指导的实施，并与联邦养蜂家协会进行检查。蜂王交配站分为4个等级，每个交配站指定1名有经验的养蜂家负责。经联邦养蜂家协会登记和认可的有270位养王家、71个育种社团、68个繁殖场、127个交配站。全国有61个蜜蜂人工授精实验室。2000年培育了70000只蜂王。
希腊饲养蜂种为马其顿蜂(简称马蜂)。有4～5个养王家选育马蜂，有2个养王家有时采用人工授精。每年培育2000只蜂王。
匈牙利小动物研究所蜜蜂育种和生物学研究室以及国家农业质量研究所控制蜂王培育及育种程序。有40个登记的育王家。每年培育43000只蜂王。人工授精只限于试验目的。
意大利饲养蜂种为意蜂和西西里蜂。国家养蜂研究所负责全国育王家登记处的工作。育王家要遵守意蜂或西蜂的形态特征及分子标记标准(养蜂研究所执行)。育王家登记处提供：选育计划指南，特性测定，授精技术服务，组织养蜂专家进行种群评定，数据收集及加工等。在全国育王家登记处登记的有24位育王家，每年培育12万只蜂王。每年有大量意蜂蜂王出口。由登记处提供给登记会员，每年给数百只蜂王人工授精，仅作试验用。
罗马尼亚饲养本国的卡蜂。全国只允许饲养这一蜂种。蜂王统一由罗马尼亚养蜂联合企业的11个育王场生产，由各地养蜂协会的商店出售，不允许其他任何单位及个人出售蜂王。为了培育适合山区、高原及平原等不同气候及蜜源条件的品系，并且有计划地推广品系间杂种优势的利用，这11个育王场分别设在5个生态型地区，分别负责该地区品系的蜂种选育及蜂王培育。每个育王场每年可培育5000～10000只蜂王。
波兰饲养蜂种是卡蜂、高蜂、黑蜂及杂种。1997年立法确定对育种品系进行登记。现有47个选育的品系(黑蜂5个，卡蜂32个，高蜂10个)用于商品生产。本国黑蜂已包含在国家动物基因保存计划中。国家育种中心评价纯种蜂群。参与蜜蜂育种计划中的300个蜂场及18个纯种蜂场对种群进行蜂场测定。蜜蜂育种家生产3个亚种的纯种蜂王及商品杂交蜂王。他们能购买高质量的种群并参与蜂种合作改进计划。2000年培育了63000只蜂王，其中人工授精蜂王有27000只。人工授精即用于纯种选育，也用于大规模商品生产。
葡萄牙饲养蜂种有伊比利亚蜂(简称伊蜂)、意蜂、卡蜂及杂种。养蜂协会制定了一项选育本国伊蜂的计划。没有专业育王家。时常从国外购买蜂王。
斯洛伐克饲养卡蜂，禁止进口其他蜜蜂品种。农业部蜜蜂育种家登记要员会负责检验养王场。自1929年起养蜂研究所监管本国卡蜂的有组织的育种工作。有3个等级的育种家：1级，育种站5个，有专业育王家，采用人工授精，专门保持和改良卡蜂的1个品系；2级，繁殖站23个，从育种站得到蜂王，由专业育王家生产商品蜂王；3级，由半专业或业余育王家开办的商品站。2000年培育蜂王5000只，4位育种家应用器械授精，每年器械授精蜂王150只。
斯洛文尼亚饲养卡蜂。从1981年起蜂王生产受法律管制。法律规定只能销售卡蜂蜂王。斯洛文尼亚农业研究所中央登记处负责协调育种计划，每年生产150只以上蜂王的育王场需在该处登记。斯洛文尼亚养蜂家协会不久将接管蜜蜂育种体系。有33位登记的育王家每年培养40000多只蜂王，其中60％销往欧洲各国。
西班牙饲养伊蜂。近年来有意蜂引进，没有中央协会负责协调全国的蜜蜂育种工作，个别地区的养蜂协会组织选育计划，以保护当地的伊蜂。全国不到10位育王家。
瑞典饲养蜜蜂有卡蜂、黑蜂、意蜂及杂交种。为预防蜜蜂传染病对蜜蜂进口进行严格控制。中央没有组织和控制蜜蜂育种。一些育王家登记了。有30位养蜂家培育及销售蜂王，并组织了育种小组。每年培养5000只蜂王，有5位养蜂家使用蜂王授精仪。
瑞士饲养蜂种有卡蜂、意蜂、黑蜂及杂交蜂。引进了少量布克法斯特蜂做试验。只有地方养蜂协会。有几位专业育王家，每年培育2万只蜂王。
英国饲养黑蜂、意蜂及布克法斯特蜂。国家蜜蜂管理单位(theNationalBeeUnit)负责蜜蜂检疫及监督与进口蜜蜂有关的商业活动。养蜂协会开办人工培育蜂王的培训班。没有大规模的专业育王家，有10位养蜂家每年生产2000只蜂王。湖北天马养蜂场，加我们的微信一起学养蜂。
南斯拉夫饲养蜂种为卡蜂。约15个养蜂家培养蜂王出售，培养数量不详，有部分出口。欧洲的上述20个国家每年约生产蜂王500000只。意大利、南斯拉夫、奥地利是蜂王的主要出口国，主要销往欧洲大陆以及澳大利亚和新西兰。
蜜蜂杂志2004（9）