美洲幼虫腐臭病又称为烂子病，是广泛发生在温带和亚热带的国家，我国饲养的西方蜜蜂中时常出现此病，但中华蜜蜂中却没有发现这种病的报道。美洲幼虫腐臭病是由一种叫做幼虫芽孢杆菌的细菌所引起的，这种细菌对外界环境的抵抗力非常强。所以此病是蜜蜂一种顽固的恶性传染病，一旦感染后很难根除。
幼虫芽孢杆菌主要是通过幼虫的消化道感染，带有病菌的巢脾是病害产生主要的传染源。蜜蜂幼虫感染后，细菌会大量繁殖，使幼虫发生病变死亡。染病幼虫大多会在封盖的大幼虫和蛹期死亡。死虫黏附于巢房下壁，先是化脓腐烂，呈棕色并伴有强烈的鱼腥臭味；最后虫尸干枯，并紧紧黏附于房壁，不容易将其拉出。用细木棍挑取腐烂的虫体，可拉成细丝，这也是初步判定此病的一个依据。
美洲幼虫腐臭病是较危险的蜜蜂传染病，它传播迅速、不易治愈、容易复发。所以一旦发现蜂群患有此病，最好的方法是应将蜂群连同巢脾、蜂箱一并烧毁，对使用的蜂具进行彻底消毒。当病群中只有少数幼虫患病时，可用镊子伸入巢房中将病尸连同茧衣一起拔出，再用消毒液清洗巢房2～3次。对患病幼虫占20%～30％的蜂群，可采取换箱换脾，彻底消毒蜂箱蜂具，再结合药物治疗的方法有可能治愈。四环素是目前治疗美洲幼虫腐臭病的较好的药剂，治疗时应先将病群的蜂蜜全部摇出，夜间饲喂药物糖浆。每千克糖浆中加入四环素5万～10万单位，每框蜂每次喂25～50毫升，隔两天一次，连续4次为一个疗程。一个疗程以后再视病情喂药，直到症状消失为止。